Днес около 10.30 часа самолетът на Вселенския патриарх Вартоломей кацна на летище София. Предстоятелят на Цариградската патриаршия бе посрещнат от църковна делегация в състав Варненския и Великопреславски митрополит Кирил, Неврокопския митрополит Натанаил и Стобийския епископ Наум, главен секретар на Св. Синод. Негово всесветейшество е на посещение в България по покана на Св. Синод на БПЦ. Почетният гост бе приветстван на летището и от Гергана Грънчарова, министър по европейските въпроси, Н. пр. г-жа Данаи – Магдалини Куманаку, посланик на Гърция в България, проф. Иван Желев, оглавяващ дирекция "Вероизповедания" към МС, Стоян Денчев ректор на Специализираното висше училище по библиотекознание и информационни технологии.

На летището Вселенският патриарх Вартоломей дадено следното изявление пред журналистите:

Винаги с радост съм идвал през годините в България по различни поводи. Последният път бе за 90 годишнината на патриарх Максим. Сега идвам, за да получа едно почетно отличие на едно висше училище, както знаете. А това почетно отличие безспорно е проява на уважение и обич от страна на българския народ към моята личност. И аз приемам това отличие не като отнесено към моята скромна личност, а въобще към цялата Църква.

Този път идвам с особена радост в България, защото тя вече е пълноправен член на Европейския съюз. Аз съм убеден, че с дългата си история и култура България може да допринесе много за новия общ Европейски дом. Радвам се също и за това, че една страна с предимно православно население влиза в Европейския съюз и носи със себе си ценостите на тази вяра и култура. Такъв е случаят и с православна Румъния, която заедно с България влезе в Европейския съюз. Както знаете и моята страна, Турция, от която идвам също така желае и прави необходимото да стане член на това европейско семейство.

За нас разликата в религията на народа не е пречка за такова включване в Европейския съюз. Стига да се изпълнят всички останали критерии, които са в сила за всички страни. Правителството на република Турция, заедно с преобладаващото мнозинство от народа, са в състояние да изпълнят тези изисквания, за да постигнем пълното присъединяване на Турция към Европейския съюз. И пожелаваме този ден да дойде, колкото се може по-скоро. Аз току-що стъпих на българска земя и от това място искам да отправя своето послание на любов и уважение към целия български народ.

Благодаря на г-н ректора за решението, както неговото, така и на академичния съвет да бъда удостоен с титлата "доктор хонорис кауза". И благодаря на представителите на средствата за масова информация за техния интерес във връзка с това посещение. Бог да бъде с вас.

В 13 ч. Вселенският патриарх ще получи титлата "доктор хонорис кауза" на Специализираното висше училище по библиотекознание и информационни технологии. А довечера в 18 ч. Негово Светейшество Българският патриарх Максим ще се срещне с Вселенския патриарх в Синодната палата.